국제 홀로코스트 기념일은 아우슈비츠 수용소가 최종적으로 해방된 날인 1월 27일에 전 세계적으로 기념됩니다. 놀랍게도, 그곳에는 자발적으로 갔던 한 명의 기독교인 위톨트 필레츠키가 있었습니다.
위톨트 필레츠키와 아우슈비츠의 공포
히틀러가 폴란드를 침공했을 때, 폴란드인들은 자신들을 지키기 위한 전투가 몇 주 동안 지속될 것이라고 생각했습니다. 그들은 곧 일어날 일에 대비하지 못했습니다. 수용소가 조직되고 사람들이 실종된다는 소문이 돌기 시작했기 때문에, 폴란드 정부 요원인 위톨트 필레츠키는 무슨 일이 일어나고 있는지 알아내기 위한 의도로 자발적으로 아우슈비츠로 가기로 했습니다.
그의 조카는 BBC 다큐멘터리에서 일어난 일을 설명했습니다. 필레츠키는 독일인들이 사람들을 모아서 끌고 가는 지역에 있었고, 누이의 아파트에 머물고 있었습니다.
"관리인인 얀 윌리안스키 씨가 우리 문으로 달려왔습니다. 그는 "위톨트 씨, 독일인들이 집에서 남자들을 데려가고 있어요. 우리 지하실에 좋은 은신처가 있어요."라고 말했습니다. 그러자 제 삼촌은 "얀 씨, 이번에는 사용하지 않을 거예요"라고 말했습니다.
저의 삼촌은 마음을 준비하고 옷을 입었습니다. 문을 두드리는 소리가 들렸습니다… 그의 조카는 필레츠키가 끌려가는 동안 모든 것이 계획된 것이라는 것을 알았다고 말합니다.
오늘날 위톨트 필레츠키는 아우슈비츠 강제 수용소에 자발적으로 들어간 유일한 사람으로 알려져 있습니다. 첫날, 필레츠키는 방망이로 입을 맞았고 모든 이가 부러졌습니다. 그는 다른 모든 수감자들과 함께 구타당하고 고문을 당했으며 굶었습니다. 그는 수용소에 수감된 사람들이 받는 학대를 잘 알고 있었지만, 작전의 규모, 끌려온 사람들의 수, 그들을 데려오는 수송 수단을 알아내기 위해 그는 정보를 얻을 수 있는 네트워크를 만들었습니다.
그는 거의 3년 동안 무슨 일이 일어나고 있는지 외부 세계에 알리기 위해 끊임없이 노력했습니다. 아우슈비츠는 폴란드인 전쟁 포로 수용소로 시작되었지만 곧 유대인 대량 학살을 위한 산업적 살인 시설이 되었습니다. 그는 폴란드인과 그 동맹국들에게 수용소를 공격할 것을 촉구했지만 그의 경고와 간청은 무시되었습니다. 600만 명의 홀로코스트가 끔찍한 그 결과였습니다.
유대 가상 도서관은 그의 노력과 영웅적 행위에 대해 다음과 같이 말합니다:
"그는 수용소 내부에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 정보를 내보내기 시작했고 1941년 초에 영국과 미국에 나치가 유대인을 학살하려 한다는 것을 확실하에 알렸습니다. 필레츠키는 점령된 유럽 전역에서 폴란드 저항군이 운영했던 통신망을 사용하여 보고서를 연합군에 전달했습니다.
폴란드 기록 보관소에서 공개된 문서들은 이러한 보고서의 세부 사항을 제공하면서 전쟁 초기에 알게 된 잔혹 행위를 종식시키기 위해 연합군, 특히 윈스턴 처칠이 아무것도 하지 않은 이유에 대한 의문을 다시 제기했습니다.”
폴란드의 수석 랍비인 미하엘 슈드리히는 필레츠키를 "설명할 수 없는 악의 시대에 설명할 수 없는 선함을 보여주는 사례"라고 묘사했습니다. "홀로코스트에서 유대인을 도운 폴란드인과 필레츠키처럼 목숨을 바친 것에 대한 인식이 점점 커지고 있습니다. 우리는 이러한 사례를 존중하고 오늘날 다시 공포가 존재하고 있는 세계 곳곳에서 이를 따라야 할 것입니다."
자발적으로 고통을 겪은 기독교인
필레츠키의 자발적인 희생이 아무리 끔찍하고 이해하기 어렵더라도, 그는 그런 규모에 대한 대의를 위해 기꺼이 고통을 겪은 최초의 신자는 아니었습니다. 모라비아에 있는 신앙 공동체는 미국에서 노예로 지내던 사람들에게 일어난 공포에 대해 듣고 깊은 연민을 느꼈습니다. 몇몇은 노예들이 어떤 일을 당했는지 듣고 너무나 괴로워서 기꺼이 노예가 되어 아프리카 포로들과 함께 노역하며 그들에게 복음의 소망을 전했습니다. 모라비아인들은 박해받는 기독교 공동체였고 고통받는 것이 무엇인지 이해했지만, 다른 사람들을 위해 어느 정도 고통을 겪을 준비가 되어 있었는지는 헤아릴 수 없습니다. 그들의 하늘 보상은 분명 클 것입니다.
주의 권능의 날에
주의 백성이 거룩한 옷을 입고
즐거이 헌신하니
새벽 이슬 같은 주의 청년들이
주께 나오는도다
(시 110:3)
자발적으로 목숨을 바친 또 다른 신자는 리차드 웜브란트였습니다. 메시아닉 유대인 목사였던 웜브란트의 교회는 공산주의자들이 루마니아를 점령했을 때 부흥하고 있었습니다. 새로운 정부는 목사들이 설교할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 제한하고 효과적으로 복음 전도를 완전히 막는 법을 제정했습니다. 저항하는 것은 투옥, 고문, 심지어 죽음을 의미했습니다. 웜브란트는 그의 책 "믿음으로 고문당함"에서 사악한 정권과 그들의 요구에 대한 그의 아내의 반응을 설명합니다.
"사비나가 제게 말했습니다. '리차드, 일어나서 그리스도의 임재 앞에서 이 수치를 씻어내세요! 그들은 예수님의 얼굴에 침을 뱉고 있어요."
저는 그녀에게 말했습니다. "내가 그렇게 하면 당신은 남편을 잃을 거예요."
그녀는 대답했습니다. "나는 겁쟁이를 남편으로 두고 싶지 않아요."
리차드와 사비나는 예수님을 위해 모든 것을 포기하기로 결심했습니다. 리차드는 아내의 권유에 따라 입장을 표명했고 곧 투옥되었습니다. 그는 약 15년을 감옥에서 보냈는데, 그 중 8년은 독방에 갇혀서 거의 매일 고문을 견뎌야 했습니다. 한편 사비나도 강제 수용소로 끌려갔고, 어린 아들은 혼자서 살아가야 했습니다. 놀랍게도 세 사람은 모두 살아남아 결국 재회했습니다. 게다가 그들은 전 세계의 박해받는 신자들을 위해 위대한 업적을 남겼습니다. 우리가 이생에서 보든 저 세상에서 보든, 하나님을 위해 내던진 삶의 희생에는 큰 능력이 있습니다.
이 사람보다 더 큰 사랑을 한 사람이 없습니다
“제가 네 살 때 나치가 제 침실로 난입했고 저와 제 가족을 최초의 나치 강제 수용소인 다카우로 보냈습니다. 우리는 곧 풀려났고 저는 한 기독교 여성에 의해 독일에서 밀항할 수 있었습니다.” 홀로코스트 생존자인 샌 드윗이 썼습니다.
샌 드윗은 홀로코스트의 공포뿐만 아니라 다른 사람들을 위해 자신의 안녕을 걸고 위험을 무릅쓰는 기독교인들의 깊은 용기에 영향을 받았습니다.
어린 시절에 그녀는 한 신자에 의해 구출되었지만, 이제 90세가 다 되어 가면서 다시 한번 유대인에 대한 여론이 돌아서는 것에 점점 더 불안해지고 있습니다. 나치의 지배를 피해 도망쳤던 그녀에게는 익숙한 일이었습니다. 이제 기독교인들은 분노하는 폭도에 맞서 싸울 수 있을까요?
이스트 베이 지역의 이스라엘 행동 위원회 위원장으로서 그녀는 "이 끔찍한 경험 이후, 베이 지역에서는 저를 두렵게 할 만한 것은 아무것도 없었습니다."라고 썼습니다. "하지만 10월 7일 하마스가 이스라엘을 공격한 이후로, 버클리에서 목격한 유대인에 대한 증오는 제가 이곳에서 살면서 경험했던 어떤 것보다 더 무섭습니다. 저는 버클리 시의회 회의에서 홀로코스트 추모의 날을 기념한다는 선언을 요청했고 10월 7일에 대해 이야기했는데 거짓말쟁이라는 말을 듣었습니다. 저는 아직도 충격 가운데 있습니다. 그 회의에 참석했던던 유대인들은 위협적인 시위대에 둘러싸여 "시오니스트 돼지"라고 불렸습니다."
위톨트 필레츠키, 리차드 웜브란트, 모라비아인과 같은 기독교 영웅들은 많은 것을 희생했지만, 오늘날 우리는 입장을 표명할 용기가 있을까요? 우리는 현재의 안락함 중 얼마나 많은 것을 기꺼이 잃을 준비가 되었을까요?
필레츠키와 웜브란트는 당대의 전체주의의 물결이 무엇을 가져올 지 알고 있었습니다. 모라비아인들이 노예 생활에 갇힌 사람들의 절실한 필요성을 보았습니다. 그들처럼 오늘날 세상 주변에 무슨 일이 일어나고 있는지를 보며 어떤 대가를 치르더라도 용감하게 일어설 수 있는 영웅들이 다시 한 번 필요합니다. 우리는 하나님의 말씀을 통해 홀로코스트와 같은 공포가 다시 일어날 것이라는 것을 알고 있지만, 우리는 우리가 바라는 방식으로 대응할 준비가 되어 있을까요? 우리는 우리의 삶을 바칠 준비가 되어 있을까요? 이보다 더 큰 사랑은 없습니다. 그 보상은 영원히 지속될 것입니다.
그 때에 네 민족을 호위하는 큰 군주 미가엘이 일어날 것이요 또 환난이 있으리니 이는 개국 이래로 그 때까지 없던 환난일 것이며 그 때에 네 백성 중 책에 기록된 모든 자가 구원을 받을 것이라 땅의 티끌 가운데에서 자는 자 중에서 많은 사람이 깨어나 영생을 받는 자도 있겠고 수치를 당하여서 영원히 부끄러움을 당할 자도 있을 것이며 지혜 있는 자는 궁창의 빛과 같이 빛날 것이요 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자는 별과 같이 영원토록 빛나리라(단 12:1-3).
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