성경 속 물고기의 의미

하나님은 왜 요나를 구원하기 위해 물고기를 사용하셨을까요? 신약성경에는 왜 이렇게 물고기가 많이 나올까요? 눈치채셨는지 모르겠지만, 성경에는 물고기가 정말 많이 등장합니다. 그리고 그 상징적인 의미는 생각해 볼 가치가 있습니다.

물고기는 예수님의 이야기에서 중요한 역할을 하지만, 구약성경에도 비슷한 빈도로 등장합니다. 요나 이야기가 대표적인 예이지만, 창조 이야기, 출애굽기에서 이집트 사람들의 삶, 욥기 등에서도 물고기가 나옵니다.

유대인 새해에는 식탁에 물고기를 올리는 것을 흔히 볼 수 있는데, 이는 성경의 다음과 같은 약속을 상징합니다:

"여호와께서 너를 머리가 되고 꼬리가 되지 않게 하시며 위에만 있고 아래에 있지 않게 하시리니 오직 너는 내가 오늘 네게 명령하는 네 하나님 여호와의 명령을 듣고 지켜 행하며" (신 28:13)

유대교에서 물고기는 번영, 축복, 그리고 신적인 보호를 상징합니다. 물고기는 마치 물이 물고기를 살리듯 생명을 유지하는 율법(토라)을 상징하기도 합니다. 하지만 물고기의 상징성은 신약성경에서 더욱 두드러집니다.

요나의 표적

물고기는 종종 하나님의 말씀이 이방 민족에게 전해지는 것을 상징적으로 나타냅니다. 창조 이야기 이후, 물고기는 하나님께서 꿈, 계시, 그리고 출애굽 이야기의 기적들을 통해 여러 차례 대면하신 이방 민족인 이집트와 관련하여 처음 등장합니다. 또한 앞서 언급했듯이, 물고기는 요나서에서도 중요한 역할을 합니다. 요나서는 주로 니느웨의 이방인들에게 하나님의 메시지를 전하라는 사명을 받은, 마지못해 소명을 받아들인 선지자가 된 요나의 이야기입니다.

니느웨 사람들이 왜 그 이야기를 그렇게 빨리 받아들였는지 궁금해 본 적이 있습니까? 마치 IS와 같은 잔혹한 민족이었던 니느웨 사람들이 요나가 마지못해 했던 회개 촉구 이후 갑자기 태도를 바꾼 것처럼 보였습니다. 그럴 만한 이유가 있습니다.

고대 메소포타미아의 아시리아인들은 오아네스라는 신화 속 인물을 숭배했습니다. 이 양서류 형상의 오아네스는 물고기 입에서 나와 신들의 가르침과 지식을 전해준다고 믿어졌습니다.

브리태니커 백과사전에 따르면, 오아네스는 물고기 머리 아래에 사람의 머리가, 물고기 꼬리 아래에 사람의 발이 있었습니다. 니느웨 사람들은 오아네스가 페르시아 만 연안에서 나타나 인류에게 지혜와 문명을 가르친다고 믿었습니다. 그러니 요나가 그 고래 입에서 기어 나와 해변에 나타나 하나님의 메시지를 전했을 때 그들이 어떤 생각을 했을지 상상해 보세요!

베드로가 물고기 입에서 동전을 발견했듯이, 요나가 특이한 방식으로 세상에 나왔을 때에도 물고기 입에서 큰 보물이 나온 것입니다.

예수님은 스스로 하나님의 문지기라고 칭하는 자들의 심문을 받으실 때 “요나의 표적”을 말씀하셨습니다(마 12:38-41). 요나가 고래 뱃속에서 삼일 밤낮을 지낸 것처럼, 예수님은 십자가에 못 박히신 지 삼일 만에 부활하셔서 유대인뿐 아니라 온 인류를 구원하셨습니다. 복음은 모든 사람에게 전해져야 했습니다.

요나가 이스라엘의 불구대천 원수들에게 가는 것이 불편했던 것처럼, 그리고 요나가 도망치려 했던 바로 욥바 항구에서 하나님이 베드로에게 이방인에게도 복음이 해당된다고 말씀하셨을 때 베드로가 불편했던 것처럼, 하나님은 복음이 모든 민족을 위한 것이라고 강조하십니다.

“베드로가 입을 열어 말하되 내가 참으로 하나님은 사람의 외모를 보지 아니하시고 각 나라 중 하나님을 경외하며 의를 행하는 사람은 다 받으시는 줄 깨달았도다.” 베드로는 사도행전 10장 34-35절에서 이렇게 고백했습니다.

수많은 물고기와 숫자 153

어부들을 불러 그물을 버리고 사람 낚는 어부가 되게 하신 일, 물고기 입에서 동전이 신비롭게 나타나는 일, 초자연적인 물고기 잡기, 그리고 기적적으로 물고기를 많은 사람에게 나누어 주신 일 등, 예수님의 이야기에는 물고기가 자주 등장합니다.

부활 직후 제자들은 이전의 직업인 물고기 잡이로 돌아갔습니다. 사람을 낚는 것이 아니라 물고기를 잡는 일이었습니다. 그 놀라운 아침에 일어난 일은 다음과 같습니다:

날이 새어갈 때에 예수께서 바닷가에 서셨으나 제자들이 예수이신 줄 알지 못하는지라 예수께서 이르시되 얘들아 너희에게 고기가 있느냐 대답하되 없나이다 이르시되 그물을 배 오른편에 던지라 그리하면 잡으리라 하시니 이에 던졌더니 물고기가 많아 그물을 들 수 없더라……

다른 제자들은 육지에서 거리가 불과 한 오십 칸쯤 되므로 작은 배를 타고 물고기 든 그물을 끌고 와서 육지에 올라보니 숯불이 있는데 그 위에 생선이 놓였고 떡도 있더라 예수께서 이르시되 지금 잡은 생선을 좀 가져오라 하시니 시몬 베드로가 올라가서 그물을 육지에 끌어 올리니 가득히 찬 큰 물고기가 백쉰세 마리라 이같이 많으나 그물이 찢어지지 아니하였더라. (요 21:4-11)

여기서 두 가지를 주목할 필요가 있습니다. 첫째는 이런 일이 두 번째로 일어났다는 점입니다. 첫 번째는 그물이 물고기의 엄청난 무게를 견디지 ​​못했지만, 이번에는 그물이 찢어지지 않았습니다. 둘째는 숫자 153입니다. 왜 하필 그 숫자일까요? 이 이야기에 포함된 내용은 무엇일까요?

숫자 153과 물고기라는 상징 사이에는 매우 흥미로운 관계가 있습니다. 이는 원주율(π)의 공식을 고안해낸 아르키메데스가 발견한 것입니다.

예수께서 태어나시기 200년도 더 전에, 아르키메데스는 "물고기의 그릇"이라는 뜻의 "베시카 피스키스"를 계산하면서 물고기라는 상징과 숫자 153을 연결시켰습니다.

두 개의 원을 겹쳐서 가운데에 아몬드 모양(물고기의 배)을 만들면, 아르키메데스는 그 교차점의 면적이 3의 제곱근, 즉 265 ÷ 153, 약 1.732라는 것을 알아냈습니다. 이 비율은 다른 기하학적 도형과 모양의 출발점이 됩니다.

두 원이 겹쳐진 것을 보고 어떤 이들은 하늘과 땅의 연결, 또는 예수께서 완전한 하나님이시면서 동시에 완전한 인간이시라는 두 가지 측면을 상징한다고 해석합니다. 아르키메데스의 계산에서 숫자 3이 중요한 역할을 한다는 점은 이 베시카 피스키스를 삼위일체와 연결하는 근거가 됩니다.

삼각수인 153은 또한 처음 17개의 숫자를 더한 값입니다: 1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 6 + 7 + 8 + 9 + 10 + 11 + 12 + 13 + 14 + 15 + 16 + 17. 그리고 사도행전에는 오순절 당시 17개 민족이 언급되어 있습니다.

이러한 수학적 의미는 교부들에게도 중요한 의미를 지녔습니다. 4세기 성 제롬은 153마리의 물고기를 잡는 것은 세상의 모든 종류의 사람들을 모으는 것을 상징한다고 말했는데, 그것은 당시에 물고기의 종류가 153종류라고 믿었기 때문입니다. 히브리어와 그리스어 게마트리아에서 숫자 153은 "하나님의 아들들"이라는 구절과 같은 의미를 지니며, 성 아우구스티누스는 153이 구원받을 모든 사람을 상징한다고 믿었습니다. 초기 그리스도인들은 이를 복음이 모든 민족에게 전파되어야 한다는 표징으로 받아들였습니다.

물고기 상징

물고기는 아주 초기부터 메시아가 되시는 예수님에 대한 믿음의 상징이 되었습니다. 초기 몇 세기 동안 신자들이 박해를 받던 시절, 누가 신앙인이고 누가 아닌지 확신할 수 없었던 사람들은 땅에 곡선형을 그린 후 상대방이 그 곡선형으로 물고기를 완성하는지 보았다는 이야기가 전해집니다. 아르키메데스가 보았다면 분명 즐거워했을 것입니다. 이 상징은 메시아 그 자체와 그분의 신성에 대한 믿음을 나타내게 되었습니다.

익투스(ΙΧΘΥΣ)는 고대 그리스어로 물고기를 뜻하며, 초기 기독교인들은 이 글자들을 조합하여 다음과 같은 두문자어를 만들었습니다:

Ι – (이오타) 예소스(Iēsous) — 예수

Χ – (키) 크리스토스(Christos) — 그리스도

Θ – (세타) 테우(Theou) — 하나님의

Y – (입실론) 휘오스(Yios) — 아들

Σ – (시그마) 소테르(Sōtēr) — 구세주

이 물고기 상징이 예수님을 따르는 자들의 비밀 표식이 된 것은 결코 우연이 아닙니다. 이제는 더 이상 비밀이 아니지만, 이 물고기 상징은 여전히 ​​조용히 그분의 이름을 선포하고 있습니다.

다시 기적적인 물고기잡이 이야기로 돌아가 보겠습니다. 처음 이런 일이 일어났을 때, 제자들은 엄청난 물고기 떼의 유입에 대비하지 못했고, 그물이 터지자 다른 사람들을 불러 도움을 요청해야 했습니다. 두 번째 일은 부활하신 주님께서 해변에서 제자들을 위해 아침 식사를 준비해 주시는 동안 일어났습니다. 그물은 튼튼하게 준비되어 있었고, 잘 연결되어 끊어지지 않고 단단히 고정되어 있었습니다. 구멍이나 틈, 약한 연결 부위는 하나도 없었습니다. 그물에는 153마리의 물고기가 모두 잡혔습니다.

이것은 복음 사역에서 믿는 자로서 우리가 맺어야 할 동역 관계를 완벽하게 보여주는 그림입니다. 우리가 사람 낚는 어부처럼 함께 일한다면, 유대인과 이방인을 막론하고 모든 민족과 부족과 언어에서 풍성한 물고기를 잡을 수 있습니다. 우리는 부흥을 맞이할 준비가 되어 있을까요?