예수님은 베들레헴에서 태어나셨습니다. 이것은 놀라운 이야기입니다. 성탄절 기간 동안 많은 사람들(그렇게 할 여유가 있는 사람들)은 중동의 암울한 소식을 듣지 않고 이천 년 전 우리 가운데 거하시기 위해 유대 베들레헴에 오신 하나님의 놀라운 기적에 귀를 기울일 것입니다. 그리고 그분의 오심과 관련된 실제적 땅이 다시 갑자기 매우 중요해졌습니다. 성경과 시사를 모두 염두에 두고보면 성경적인 관점에서 현재 중동에서는 무슨 일이 일어나고 있을까요? 베들레헴은 바레인과 무슨 관계가 있나요?
베들레헴의 고요한 밤
오늘날 베들레헴과 나사렛은 모두 무슬림이 지배하는 도시입니다. 2023년에는 표면적으로 팔레스타인 운동에 동조하여 평상적인 기독교 축하 행사가 취소되었습니다. 예수님이 사실은 팔레스타인 사람이라는 엉뚱한 주장이 틱톡과 다른 소셜 미디어에서 큰 관심을 끌었습니다. 베들레헴 교회의 유적 요람에
있는 카피예(아랍사람이 머리에 쓰는 두건)가 덮인 아기의 모습이 널리 퍼지면서 예수님의 유대적 정체성을 지우려고 했고 하마스의 손에 끝나게 되는 유대인의 끔찍한 운명에서 예수님은 면제될 수도 있었다고 상상했습니다. 게다가 하마스 군복을 입은 예수님의 AI 모습도 돌고 있습니다. 현재 진행중인 이스라엘의 이야기에서 기독교 신앙을 떼어내려는 악마적인 시도가 일어나고 있습니다. 예수님을 팔레스타인 사람으로 바꾸는 것은 유대인의 왕을 그의 민족으로부터 떼어내려는 것입니다. 그렇게 될 수 없습니다. 메시아의 출생지는 유대 베들레헴이었고, 예수님은 유다 혈통에서 나셨습니다. 그것이 왜 중요할까요? 성육신하신 하나님은 태어날 가족과 땅이 필요했는데, 둘 다 이스라엘이라는 이름을 통해서 알려졌기 때문입니다. 이것은 많은 사람들을 몹시 화나게 합니다.
이란에서도 크리스마스가 금지되었는데, 이것은 그다지 놀라운 일이 아닐 것입니다. 그러나 당신을 놀라게 할 수 있는 것은 그것에 항의한 이란인의 숫자입니다. 성탄절에 이스파한 대성당에 예배를 드리기 위해 엄청난 인파가 몰렸고, 대성당에 들어가지 못한 아버지의 어깨에 올라탄 한 소년이 잠긴 문을 두드리며 "예수님, 문 좀 열어주세요!"라고 외치는 영상이 나왔습니다. 군중들은 “이 닫힌 문 뒤에서 예수님이 기다리고 계십니다!”라고 외쳤습니다. 한 이란 친구는 “그들은 세상에 평화와 평온을 전하는 예수님의 메시지를 들었습니다!”라고 설명합니다.
이란에 있는 5만 개의 이슬람 사원이 사람들이 그들이 겪은 사악한 이슬람 정권에 질려 집단적으로 이슬람을 떠남에 따라 문을 닫았습니다. 대신 이제 많은 사람들이 예수님께로 향하고 있습니다. 하마스에 대한 환멸이 더욱 확산되면서, 우리는 가자지구에서도 비슷한 현상이 일어나기를 기도하고 있습니다.
한편, 극단주의 이슬람 단체의 테러리스트들은 크리스마스 주말 동안 나이지리아에서 수백 명의 기독교인을 학살했으며, 샤리아 법이 도입된 이후 그곳에서 살해된 사람은 5만 명에 이릅니다. 이스라엘과 관련되지 않은 다른 많은 악과 비극과 함께 그 학살은 별로 주목을 받지 못했습니다. 그러나 이란과 나이지리아에도 예수님을 사랑하고 경배하는 사람들이 있다는 사실은 베들레헴에서 탄생한 복음이 이스라엘로부터 중동 전역으로 퍼져 나가 땅 끝까지 이르고 있음을 증거합니다. 복음은 글로벌화 되었습니다. 그리고 복음이 가는 곳마다 적그리스도 영의 살인적인 증오심은 가까이 있습니다.
성육신이 메시아 시대의 씨를 뿌리고 재림까지의 오랜 기다림이 임신 기간이라면 우리는 분명 출산 전 마지막 단계에 있는 것입니다. 그리고 산고는 고통스럽습니다.
베들레헴과 바레인
2024년 새해가 밝아오면서 불꽃놀이와 축하 행사가 전 세계를 휩쓸었지만, 이스라엘의 하늘에서는 전혀 다른 탄도 미사일을 보여주고 있었습니다. 어떤 사람들이 말했듯이 원하지 않는 불꽃놀이이였습니다. 시계가 자정을 알리자 가자지구의 여러 도시에서 로켓이 발사되었습니다. 하마스는 이스라엘을 파괴하거나 적어도 가능한 한 많은 사람을 죽이려는 결심을 포기하지 않고 있습니다. 아브라함 협정은 어떻게 되었을까요? 이스라엘 주변 국가들은 시편 83편에 묘사된 것처럼 사방에 적대적인 전선을 형성해 왔습니다. 그러나 우리는 아브라함 협정과 중동 평화 계획의 엄청난 진전도 염두에 둘 필요가 있습니다. 이스라엘과의 관계 정상화를 위해 가장 먼저 서명한 국가는 바레인과 아랍에미레이트였으며, 나중에 모로코와 수단이 합류했습니다. 사우디아라비아는 이스라엘이 맹렬한 공격을 받기 직전에 합류하려던 참이었습니다. 실제로 많은 사람들은 임박한 평화 협정이 이번 공격의 원인 중 하나라고 믿고 있습니다. 이 모든 것들은 메시아의 재림을 위한 기반을 준비하는 것과 중요한 연관성을 가집니다.
장면이 설정되고 있습니다. 그러나 많은 기독교인들이 받아들이기 어려운 점은 그것이 모두 너무… 정치적이라는 것입니다. 이것은 많은 사람들을 짜증나게 만듭니다. 이 천년 동안 신자들은 성전도, 산도, 땅도 필요 없이 신령과 진정으로 예배하는 데 익숙해졌습니다. 많은 사람들은 이러한 일이 영원히 계속될 것이라고 믿게 되었습니다. 하지만 그렇지 않습니다.
상황이 다시 현실화되려고 합니다. 사실, 그것들은 지난 백 년 동안 매우 현실화되어 왔습니다. 예수님의 초림에 땅과 가족과 물리적 환경이 필요했다면 그분의 영광스러운 재림에도 그러할 것입니다.
지정학적 풍경은 성경에 예언된 정확한 시나리오에 맞게 자리를 잡으며 정렬되고 있습니다. 베들레헴이 초림을 위한 물리적 인프라의 일부를 대표했다면, 새로운 아브라함 협정의 바레인과 아랍 국가들은 예수님이 다시 오실 현실의 발전을 대표합니다.
초림(베들레헴 탄생 – 미 5:2, 동정녀 탄생 – 사 7:14, 유다 지파 계보 – 창 49:10, 애굽으로 내려감 – 호세아 11:1 등)에 대한 매우 구체적이고 문자적인 예언이 있었던 것처럼 재림에 대해서도 아주 구체적이고 문자적인 예언이 있습니다(주님이 예루살렘으로 돌아오심 – 마23:37-39, 감람산에 서실 것임 – 슥14:4, 이스라엘의 대적들을 물리치실 것임 – 사 63:1-6 , 그리고 유대인들은 그분을 이스라엘로 돌아 오심을 환영할 것임 – 겔 20:40). 바레인이 다른 아랍 국가들과 함께 이스라엘을 받아들인 것은 성경이 말하는 대로(단 9:27), 중간에 깨어질 이스라엘과의 7년 평화 협정을 향하는 길을 닦는 데 도움이 됩니다.
처녀가 어떻게 아이를 낳을 것인가를 생각할 때 다소 당혹스러운 것처럼, 우리는 이 모든 일이 어떻게 전개될 것인지 정확히 알지 못할 수도 있습니다. 그러나 하나님의 말씀은 단 한 마디도 땅에 떨어지지 않을 것입니다. 보고 확인하십시오. 하지만 우리는 상황이 변하기 시작할 것에 대비해야 합니다.
그것은 모두 예수님에 관한 것입니다
예수님의 승천과 그의 성령이 모든 육체에 부어짐은 아브라함과 이삭과 야곱의 믿음을 열방으로 퍼뜨렸습니다. 그 전에는 우리의 믿음은 이 땅에 국한되어 있었습니다. 터벅터벅 광야를 걷고, 우물을 파고, 성벽을 쌓고, 적들과 싸우고… 성경의 이야기, 이스라엘 그리고 인류를 위한 하나님의 계획에 대한 이야기는 말 그대로 고고학 발굴 현장에서 발견할 수 있습니다. 이 이야기가 이라크에서 시작되었지만 주로 이스라엘에서 일어났으며 이집트, 바빌론, 아시리아, 로마 등 다른 지역도 등장했습니다. 그분의 초림을 위하여 땅과 백성을 포함한 육적인 이스라엘이 요구되었습니다. 유대라는 국가, 베들레헴의 마구간, 그리고 인구 조사를 고집하는(그리고 십자가형을 좋아하는) 로마 점령이 모두 제자리에 있어야 했습니다.
그러나 비행기가 공중에 떠 있는 동안에는 공항 시설이 필요 없듯이, 예수님께서 승천하신 이후부터 이스라엘의 물리적 현실은 불필요해졌습니다. 예수님께서 각 신자의 마음 속에 살아 계시기 위해 그의 성령을 보내신 순간부터 우리의 믿음은 공중으로 떠 올랐습니다. 브라질이나 한국의 신자들은 성전 없이 삶을 살아갈 수 있습니다. 왜냐하면 그분은 세계 어디에서나 그분의 영으로 우리 모두 안에 계시기 때문입니다.
이천 년 동안 이런 식으로 살아왔고 우리는 그것에 매우 익숙해졌습니다. 그러나 예수님이 곧 돌아오시게 되면서 착륙 활주로를 준비하는 것이 다시 필요해지게 되었습니다. 땅이 준비되어 있어야 합니다.
하나님의 말씀은 우리가 있든 없든 그분이 말씀하신 그대로 이루어질 것입니다.
그 백성은 그들의 조상의 땅으로 돌아와야 했고, 이것은 이스라엘이 다시 모여야 함을 의미했습니다. 성경에 따르면, 예수님이 다시 오실 때에 예루살렘에 다시 성전이 세워질 것이며, 평화 조약이 파기된 후 주변 국가들은 이스라엘을 멸절시키기 직전 상황일 것입니다. 이런 일들이 일어나야 합니다.
바레인은 이번 전쟁에서 베들레헴과 정반대의 입장을 취하고 하마스의 학살을 규탄하며 이스라엘 편에 섰습니다. 남쪽의 왕들은 후티 반군을 제외하고는 서로 동맹을 맺고 이스라엘과 동맹을 맺은 것으로 보입니다. 우리는 앞으로 더 많은 발전을 보게 될 것입니다.
길을 예비하십시오
하나님께서 승인하신 것처럼 보이는 전쟁과 정복에 관한 고대 성경 구절 때문에 고뇌하고 있는 자신을 발견한다면, 당신은 혼자가 아닙니다. 주목하는 세상이 원색적으로 보는 것처럼 전쟁은 지옥입니다. 흥미로운 점은 처음에 약속의 땅에서 이스라엘의 존재가 치열한 싸움과 격전을 벌였던 것처럼 지금도 마찬가지라는 것입니다. 우리는 2000년 만에 물리적 모드로 돌아왔고, 모든 것이 다시 한번 지상에서 준비되고 있는데, 이번에는 재림을 준비하는 것입니다.
선지자들이 예언한 대로 예수님은 육적 이스라엘 백성을 통해 실제적으로 이스라엘 땅에 태어나셔야 했고, 육신의 친족에게 환영 받기 위해 다시 한 번 같은 땅으로 돌아오실 것입니다.
대부분의 교회 역사에서 이스라엘이 하나님의 계획에서 아직 해야할 역할이 남아 있는지에 대해 가장 많이 의심받을 정도로 그 가능성이 없었지만 지금 이스라엘은 초점의 중심에 와 있습니다.
이스라엘이 중요한 것은 이스라엘의 하나님이 중요하기 때문입니다. 그의 계획은 메시아가 두 번 다 이 땅에 오시는 것입니다. 그리고 유대 민족은 이야기에서 없어서는 안 될 존재입니다. 분명히 말하면, 이것은 그들이 어떤 면에서 더 낫기 때문이 아니라, 이스라엘이 하나님의 목적을 위해 선택되었기 때문입니다. 마치 예수님께서 예언을 성취하기 위해 나귀가 필요하셨을 때 자신도 모르게 개선 입성식의 일부가 된 나귀처럼 말입니다. 게다가 이란, 이집트, 요르단, 사우디아라비아 같은 나라들의 미래 운명도 성경에 등장합니다. 이러한 문제는 우화적인 것이 아닙니다.
메시아가 예루살렘으로 다시 오실 준비를 하는 동안, 우리의 형이상학적 신앙은 다시 한번 육적인 것을 받아들여야 합니다. 그의 발은 땅을 밟고 서실 것입니다. 이스라엘의 적들은 영적일 뿐만 아니라 실제적이고 육적입니다. 땅은 흙, 모래, 먼지로 구성되어 있습니다. 사람들은 살과 피로 이루어져 있습니다. 국가의 경계는 인간의 만남에서 형성되며, 정치를 피하려는 것은 물리학을 피하려는 것과 같습니다. 그것들은 왕의 귀환을 위한 장면을 설정하는 데 중요한 부분을 차지하는 현실입니다. 사탄과 그의 추종자들은 단지 묵인하지 않을 것이기 때문에 전투는 반드시 이루어져야 하며 피를 흘릴 것입니다. 그들은 매 단계마다 하나님과 싸우려고 할 것입니다. 1917년 오스만 제국의 상실은 여전히 많은 무슬림 세계에 충격을 주고 있습니다. 이슬람 사고방식에서 잃어버린 땅은 구석구석 되찾아야 합니다. 그러나 하나님은 그분의 말뚝을 땅에 박으셨고 이스라엘은 그분의 감시에 꼼짝도 하지 않습니다. 그러나 그것은 매우 혼란스러워 질 것입니다.
유대인, 팔레스타인, 시리아인 등 많은 사람들을 난민으로 만든 중동 전역의 소란은 모두 전쟁과 소요, 그리고 끔찍한 악의 증가로 인한 피할 수 없는 산통의 일부입니다. 1948년이 핵심이었습니다. 이스라엘은 재건되었고 하나님은 그분의 백성을 다시 모으고 계십니다. 육신적으로요. 우리는 하나님과 함께 일하여 길을 준비하도록 도울 수도 있고, 그분이 돌아오실 준비를 하시는 동안 그분의 계획을 반대할 수도 있습니다. 하나님께서는 개인과 국가가 그분과 그분의 메시아, 그분의 백성과 그분의 계획을 미워할 자유를 허락하셨습니다. 자유의지는 하나님의 창조 질서에 내장되어 있습니다. 그러나 그분은 이 모든 일이 어떻게 이루어지고 서로 조화를 이룰지 정확히 알고 계시며 중동의 모든 민족을 돌보십니다. 그는 누구도 잊지 않았습니다. 열방의 분노는 2000년 전 로마 제국의 압제적인 존재와 마찬가지로 우리에게 놀라운 일이 되어서는 안 됩니다. 그러나 우리는 이 모든 것이 하나님의 완벽한 계획에 따라 예견되고 수용되었다는 사실에서 위안을 얻을 수 있습니다. 메시아는 구원하러 오고 계십니다.
베들레헴 에브라다야 너는 유다 족속 중에 작을지라도
이스라엘을 다스릴 자가 네게서 내게로 나올 것이라
그의 근본은 상고에, 영원에 있느니라
그러므로 여인이 해산하기까지 그들을 붙여 두시겠고
그 후에는 그의 형제 가운데에 남은 자가 이스라엘 자손에게로 돌아오리니
그가 여호와의 능력과 그의 하나님 여호와의 이름의 위엄을 의지하고
서서 목축하니 그들이 거주할 것이라
이제 그가 창대하여 땅 끝까지 미치리라
이 사람은 평강이 될 것이라
(미가 5:2-5)
