예멘 출신의 한 무슬림 남성은 최근 금식을 통해 예수님을 믿게 되었습니다. 하지만 그것은 당신이 상상하는 방식은 아닐 것입니다.
이슬람의 명절인 라마단이 이제 막 시작되었습니다. 무슬림들은 라마단 한 달 동안 낮 시간 동안 금식해야 합니다. 그러나 금식에도 불구하고 여러 가지 이유로 라마단은 그렇게 거룩한 명절은 아닙니다. 해가 지면 엄청난 규모의 음식 축제가 열리는데 일년 중 그 어느 때보다 라마단 기간에 더 많은 음식을 사고 먹습니다! 더 심각한 것은 라마단이 무슬림 폭력이 증가하는 시기로도 알려져 있어서 이것은 창조자에게 진정으로 헌신하는 사람들이 질문을 하기 시작하도록 자극하게 됩니다.
“형제님, 기독교 전통에서 금식은 어떤 것인지 말씀해 주시겠어요?”예수님은 경건한 금식에 관해 무엇이라고 말씀하시나요?
이 예멘 남자는 라마단과 관련하여 주변에서 보고 듣는 것들로 인해 괴로웠습니다. 그는 그렇게 신성한 시간이 증오와 살인으로 이어진다는 사실이 매우 이상하다고 생각했습니다. 하나님을 찾는 시간이 의와 선과 화평에 관한 것이어야 함이 사실일까요? 그것은 그와 잘 어울리지 않았습니다. 그래서 그는 인터넷을 통해 우리 아랍어 사역팀에 연락했고 그들의 생각을 물었습니다. 그들은 마태복음 6장을 함께 보면서 이 문제에 관한 예수님의 가르침을 살펴보았습니다.
“금식할 때에 너희는 외식하는 자들과 같이 슬픈 기색을 보이지 말라 그들은 금식하는 것을 사람에게 보이려고 얼굴을 흉하게 하느니라 내가 진실로 너희에게 이르노니 그들은 자기 상을 이미 받았느니라 너는 금식할 때에 머리에 기름을 바르고 얼굴을 씻으라 이는 금식하는 자로 사람에게 보이지 않고 오직 은밀한 중에 계신 네 아버지께 보이게 하려 함이라 은밀한 중에 보시는 네 아버지께서 갚으시리라” (마 6:16-18).
카를로스는 진정한 금식은 우리와 하나님 사이의 은밀한 문제이지 칭찬을 받기 위해 다른 사람들에게 보여 주는 것이 아니라고 설명했습니다. 예수님은 모든 영광은 하나님께 돌아가는 것이며 우리는 그분께 보상을 받는다고 가르치셨습니다.
이 반응을 듣고 우리 믿음의 새 형제는 매우 기뻤습니다. 그 이후로 그는 대화를 통해 열정적으로 예수님을 주로 영접했습니다. 그는 이론상의 라마단 개념과 실제의 라마단 개념 사이의 불일치를 알아차린 유일한 사람이 아닙니다.
라마단의 아이러니
이슬람력으로 9번째 달인 라마단 월 동안, 무슬림은 낮 시간 동안 음식과 음료를 금해야 합니다. 이슬람 네트워크 그룹에 따르면, "금식의 궁극적인 목표는 더 큰 하나님 의식을 얻는 것입니다. 이는 아랍어로 “타끄와”로 알려져 있는데 이는 하나님에 대한 끊임없는 인식의 상태를 의미합니다." 그러나 라마단이 실제로는 금식과 거의 반대라는 점이 다소 아이러니합니다. 게다가 코란의 신을 숭배하고 테러리즘을 조장하는 것은 아브라함과 이삭과 야곱의 유일하신 참 하나님을 공경하는 것이 아닙니다.
입에 아무 것도 대지 않는 것은 매우 어렵습니다. 특히 무슬림이 많이 살고 있는 덥고 건조한 나라에서는 더욱 그렇습니다. 물은 허용되지 않으며, 자신의 침을 삼키는 것도 “하람(금지)”으로 간주됩니다. 하지만 해가 지고 나면 완전히 다른 이야기가 됩니다. 두 끼의 대규모 식사를 어두운 시간에 먹습니다. 한 끼는 저녁(이프타르)에 먹고, 하루를 시작하기 위해 새벽이 되기 전에 푸짐한 아침 식사(수후르 또는 세흐리)를 먹습니다. 수후르와 이프타르 식사는 여러가지의 좋은 음식을 포함합니다. 다양한 종류의 고기와 야채, 빵, 치즈, 과자 및 신선한 과일 등입니다. 모든 제한이 해제되면서 본격적으로 성대한 잔치가 벌어집니다. 무슬림들은 이 기간을 최대한 활용하여 지역 사회의 가족 및 친구들과 함께 축하합니다. 그런데 이 금식에 음식이 너무 많이 들어간다는 것이 조금 이상하지 않나요?!
또한 하나님에 대해 더 많이 인식한다는 생각도 역시 모순되는 것 같습니다. 매년 라마단 기간 동안 이스라엘인들은 출입구를 닫고 폭력적인 공격에 대비해야 합니다. 이스라엘이 아랍어로 "고귀한 성소"(알-하람 알-샤리프)로 알려진 성전 산을 "모독"하거나 "짓밟고" 있다는 뻔한 소문이나, 성전산 광장 전체와 동의어가 되는 알악사 사원에 대한 가공된 위협이 점화되면 라마단 기간 내내 테러 행위가 급증합니다. 유대인들이 모스크로 “돌진”하고 있다는 거짓 보도는 지난 100년 동안 폭력의 발발 및 심지어 학살까지 촉발시켰습니다. 거의 70명의 유대인이 피살된, 유명한 1929년 헤브론 대학살은 유대인들이 무력으로 모스크를 점령하려 한다는 소문이 돌면서 촉발되었습니다. 성전산에서 예배하기를 원하는 이스라엘의 좀 더 극단적인 종교인 그룹에서 도발적인 발전이 있어왔던 반면, 모스크가 위험에 처해 있다는 이러한 선동적인 거짓말은 세상에서 가장 다툼이 되는 땅에 대한 유대-아랍 관계의 불길을 계속 부채질하기 위해 끊임없이 유포되고 있습니다.
이스라엘이 남쪽에서는 하마스와, 북쪽에서는 헤즈볼라와 싸우는 상황에서, 우리에게 결코 일어나지 말아야 할 것은 요단강 서안지구, 혹은 더 나쁜 것은 이스라엘 영토 내의 이슬람 급진주의자들로부터의 공격이 발발하는 것입니다. 그래서 특히 이번 달 동안 우리를 위해 기도해 주시기 바랍니다!
에스더의 금식일과 부림절
특이하게도 올해 부림절(에스더의 놀라운 대반전 이야기를 기념하는)은 라마단의 한가운데인 3월 23~24일입니다.
에스더 여왕이 어떻게 자신의 큰 희생을 걸고 이스라엘 백성을 위해 일어났는지, 어떻게 유대인의 전멸을 막았는지에 대한 이야기가 전 세계 유대인 공동체에서 전해지게 될 것입니다.
에스더 자신이 이스라엘 온 족속을 위해 금식을 요구했다는 것도 흥미롭습니다. 그리고 그것은 또 다시 입에 아무 것도 대지 않는 금식이었습니다. 삼일 밤낮 동안 음식 및 물조차 전혀 마시지 않은 금식이었습니다.
그렇게 하는 것은 매우 극단적인 방식의 금식이었지만, 그 때는 매우 극단적인 상황이었습니다. 자주 언급되는 것처럼, 에스더서 전체에는 하나님의 이름이 한 번도 나오지 않습니다. 그러나 백성들은 기도하고 금식했고, 하나님께서는 그들의 기도를 들으시고 그들을 위해 가장 놀라운 방법으로 역사하셨습니다. 바사 제국 전역의 사람들에게 유대인을 죽이라고 부추긴 하만의 법령이 페르시아 왕에 의해 폐지되지는 않았지만 유대인들은 스스로 방어할 수 있는 권리를 얻었습니다. 이 모든 것은 우리 시대에 매우 적절해 보입니다. 그렇지 않습니까? 아말렉 사람 하만의 악령이 아직도 두루 다니며 이스라엘을 멸절시키려고 꾀하고 있습니다. 문제는 멈추지 않지만 어떻하든 하나님은 그 날을 구해 주십니다.
“아달월 곧 열두째 달 십삼일은 왕의 어명을 시행하게 된 날이라 유다인의 대적들이 그들을 제거하기를 바랐더니 유다인이 도리어 자기들을 미워하는 자들을 제거하게 된 그 날에 유다인들이 아하수에로 왕의 각 지방, 각 읍에 모여 자기들을 해하고자 한 자를 죽이려 하니 모든 민족이 그들을 두려워하여 능히 막을 자가 없고 각 지방 모든 지방관과 대신들과 총독들과 왕의 사무를 보는 자들이 모르드개를 두려워하므로 다 유다인을 도우니……
왕의 각 지방에 있는 다른 유다인들이 모여 스스로 생명을 보호하여 대적들에게서 벗어나며 자기들을 미워하는 자 칠만 오천 명을 도륙하되 그들의 재산에는 손을 대지 아니하였더라 아달월 십삼일에 그 일을 행하였고 십사일에 쉬며 그 날에 잔치를 베풀어 즐겼고” (에 9:1-3, 16-17)
에스더 이야기는 유대 민족을 위한 축하와 부림절의 제정으로 끝나지만, 이스라엘의 적들 중 죽임을 당한 숫자가 “그들을 미워한 자 중 75,000명”이라는 사실은 정치적으로 올바른 동화에 적합하지 않습니다. 성경은 그러한 이야기로 가득 차 있으며, 우리 모두는 그 이야기를 어떻게 받아들일지 결정해야 합니다. 우리는 또한 당시 많은 이방인들이 이스라엘 집에 합류하여 하나님의 백성의 일부가 되었음을 알게 됩니다. 우리는 우리 시대의 이런 일을 위해서, 이스라엘과 가자 지구의 많은 이들의 구원을 위해 간절히 기도하고 있습니다. 한편, 이스라엘 신자들은 이곳의 열악한 상황으로 인해 매일 기도와 금식으로 헌신해오고 있습니다. 2월에 집중 기도 시간을 위해 많은 사람들이 함께 모였고, 3월 20-22일 부림절을 앞두고 더 많은 사람들이 “에스더 금식”을 하게 될 것입니다.
사순절: 그리스도인 금식의 시기
공교롭게도 우리는 전 세계 그리스도인들의 금식 기간인 사순절 가운데 있습니다. 올해 부활주일인 3월 31일까지 40일 동안 금식하는 것이 많은 곳에서 지켜지는 전통입니다. 그것은 매우 다른 종류의 금식입니다. 라마단 금식과도 다르며 철저한 에스더 금식과도 분명 매우 다릅니다. 많은 그리스도인들은 특정 종류의 음식이나 음료, 즉 초콜릿, 과자, 카페인 등을 금합니다. 어떤 사람들은 사순절을 위해 소셜 미디어와 같은 다른 것들을 포기하기로 선택합니다. 육적인 부분에서 희생하는 방법들이 많습니다. 예수님께서 광야에서 금식하신 40일을 연상케 하는 40일 동안 하나님과 기도에 더욱 집중하는 방법도 있습니다.
도움이 필요한 사람들에게 이타적으로 베푸는 것도 세 경우, 즉 라마단 기간, 푸림 기간, 사순절 기간 모두에서 금식의 일부입니다. 그러나 참된 금식과 진정한 관용은 사람의 칭찬을 위해서가 아니라 하나님을 기쁘시게 하기 위해서 이루어져야 합니다. 모든 금식이나 헌금과 마찬가지로 그것은 인간의 칭찬을 위해 행해지는 일이 될 수 있습니다. 금식은 영적인 영향력을 발휘할 수 있는 잠재력을 갖고 있지만, 다른 사람들의 인정을 받기 위한 금식은 전혀 영향력이 없게 됩니다. 이렇게 금식하는 사람들은 이미 자기 상을 받았다고 예수님은 말씀하셨습니다. 그러나 참된 금식과 하나님 앞에 의로운 사람의 기도는 엄청난 능력이 있고, 큰 효과를 발휘합니다. 하늘은 열려 있고 왕께서는 듣고 계시며 우리의 요청을 제시하라고 우리에게 손짓하고 계십니다.
이런 때에 기도와 금식으로 초대합니다
따라서 이 다양한 종류의 금식(무슬림의 라마단 금식, 유대인의 에스더 금식, 기독교인의 사순절 금식)은 우리의 마음이 하나님과 합당하지 않을 때 그것이 무엇이든 무의미하게 됩니다. 금식하는 방법은 여러 가지고, 금식의 종류도 다양합니다. 그러나 아버지께로 가는 길은 단 하나뿐입니다. 그것은 바로 예수님을 통해서입니다. 종교나 인간의 전통이나 선한 일을 하려는 우리의 시도를 통해서가 아니라, 죄를 위한 그분의 희생을 통해 우리를 의롭게 하시는 예수님을 통해서입니다.
진정한 금식은 육체와 자아의 모든 요구를 낮추고 하나님, 즉 그분의 마음, 그분의 길, 그분의 우선 순위에 맞추는 시간입니다.
참된 금식은 하나님의 얼굴을 구하고, 거룩함 속에서 더욱 그분을 닮아가며, 다른 사람들에게 그분의 연민의 마음을 표현하는 것입니다. 지금 이 지역에는 경건한 사랑과 샬롬이 거의 없습니다. 우리는 여러분의 기도를 요청드리고 싶습니다. 현재 이스라엘이 직면하고 있는 대부분의 문제는 부림절 이야기가 처음 발생한 이란으로 거슬러 올라갑니다. 하마스, 헤즈볼라, 후티 반군 등 이스라엘은 사방에서 이란 대리자들의 위협을 받고 있습니다. 마찬가지로 가자지구에도 극심한 고통이 닥쳤고, 이스라엘인과 레바논인 수만 명이 북쪽에 있는 집을 떠나야 했습니다. 너무 많은 사람들이 끔찍한 방법으로 살해당했습니다. 이것은 단순한 상황이 아닙니다. 단순하게 누가 좋고 누가 나쁘다는 식의 범주는 도움도 되지 않고 진실하지도 않습니다. 하나님은 중동의 모든 민족을 사랑하시며 예수님은 우리 모두의 구원을 위해 죽으셨습니다. 이스라엘에는 유대인이 살고 있지만 수백만 명의 무슬림과 아랍 기독교인도 살고 있습니다. 그분은 모든 사람이 그분을 알기를 갈망하십니다. 지난해 이사야 62장의 금식 기도가 하마스와 헤즈볼라가 치밀하게 준비한 계획이 실현되지 못하게 그래서 전면적인 파괴를 막는 데 효과가 있었던 것 같습니다. 그 일에 참여해주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다. 지금 우리를 위해, 그리고 이 끔찍한 분쟁에 연루된 모든 사람을 위해 계속 기도해 주시기를 부탁드립니다. 우리의 기도는 우리가 아는 것보다 더 큰 변화를 가져옵니다.
무슬림을 위해 기도해 주십시오 - 특히 라마단 기간(2024년 3월 10일 일요일 – 4월 9일 화요일) 동안 많은 사람들이 하나님을 구하는 동안 계시와 구원을 위해 기도해 주십시오.
평화를 위해 기도해 주십시오 – 폭력적인 공격이 저지되고 하나님께서 라마단 기간과 부림절 기간 동안 이스라엘의 상황을 평화롭게 유지해 주시도록 기도해 주십시오
“에스더”와 “모르드개”가 일어나도록 기도해 주십시오 - 하나님께서 전 세계의 신자들을 세워 이스라엘과 중동의 모든 민족의 구원과 보호를 위해 간절한 기도에 동참하도록 기도해 주십시오.
“그러므로 내가 첫째로 권하노니 모든 사람을 위하여 간구와 기도와 도고와 감사를 하되 임금들과 높은 지위에 있는 모든 사람을 위하여 하라 이는 우리가 모든 경건과 단정함으로 고요하고 평안한 생활을 하려 함이라” (딤전 2:1-2).
